الشعلة الأولمبية تبدأ مشوارها في بريطانيا

للمرة الأولى منذ العام 1948، عادت الشعلة الأولمبية الى اراضي المملكة المتحدة. محطتها الأولى كورنوال (جنوب غرب انكلترا) حيث هبطت طائرة ايرباص كانت تقلها قادمة من العاصمة اليونانية اثينا (مهد الألعاب الاولمبية). وكان نجم الاحتفال والاستقبال لاعب كرة القدم الانكليزي الشهير دايفيد بيكهام الذي اضرم النيران بالشعلة في الموقد الاولمبي الأول الذي حضر خصيصا في ارض المطار من اجل اضاءة النقطة الأولى لإنطلاق مسيرة الشعلة التي ستدور في مسارات متعرجة تبدأ في غرب انكلترا ثم ويلز فايرلندا الشمالية ثم اسكوتلندا وانكلترا مجددا الى ان تستقر في العاصمة لندن التي تنطلق فيها الالعاب الاولمبية الصيفية في السابع والعشرين من تموز المقبل.
واحتشد المئات من المدعوين في المطار لمشاهدة الحدث التاريخي وتكلم اللورد سيباستيان كو ممثلا اللجنة الاولمبية البريطانية، مشيرا الى اهمية الشعلة بالنسبة لأي بلد يستضيف الالعاب، واعرب عن ابتهاجه لكون 95 في المئة من الشعب البريطاني سيتمكن من مواكبة مسيرة الشعلة لمسافة لا تتجاوز 10 اميال، اي ان بمقدور الجميع مشاهدتها وهي تمر بالقرب من مسكنه اذا قصد ذلك.
وسيكون اول الرياضيين الذين يحملون الشعلة ركضا في البلاد هو الحائز على ثلاث ميداليات ذهبية أولمبية في (سباق القوارب) بن اينسلي وبعد 300 متر يسلمها الى اناستازيا سوالو التي مثلت بريطانيا 4 مرات في بطولة العالم للناشئين في قيادة الزوارق. وهي تسلم الى رياضي آخر وهكذا دواليك إذ سيتبادل حملها 8000 رياضي بريطاني الى حين قطعها مسافة الـ8000 ميل اي 12785 كلم على الاراضي البريطانية وتجتاز 1019 مدينة وقرية لتصل الى مستقرها في الاستاد الاولمبي في لندن.
وتسلك الشعلة الطريق التالي: جنوب غرب انكلترا (19 ايار 24 منه) تمر في بليموث، اكستر، تاونتن، بريستول، تشلتنهام، غلوسستر، وركستر. ويلز (25 ايار - 28 منه) تمر في كارديف وسوانسي وابريستويث وبانغور. شمال غرب انكلترا (29 ايار - الثاني من حزيران) تمر في بوماري، تشستر، ستوك اون ترنت، بولتون، ليفربول، ايل اوف مان. ايرلندا الشمالية (3 حزيران - 7 منه) تمر في بلفاست، بورترش، ريفر بان، ديري، نيوري، دبلين، بلفاست، نيوكاسل، مورفيلدز. اسكوتلندا (8 حزيران - 14 منه) تمر في سترانير، غلاسغو، اينفرنس، كيركوال، لرويك، ستورنواي، ابردين، داندي، سانت اندروز، ادنبره، النويك. شمال شرق انكلترا (15 حزيران - 18 منه) تمر في نيوكاسل، ابون تاين، غايتشيد، درهام، ميدلسبره، هول. يوركشير (19 حزيران و20 منه) تمر في يورك وكارليل. اسكوتلندا (21 حزيران) تمر في دامفريز وباونس اون ويندرمير. شمال غرب انكلترا (22 حزيران - 24 منه) تمر في كندال، بلاكبول، ليثام سانت آن، مانشستر، سالفورد. يوركشير (25 و26 حزيران) تمر في ليدز، شيفيلد، كليثوربس. ميدلاندز (27 حزيران - 3 تموز) تمر في غرمزبي، لينكولن، نوتنغهام، داربي، برمنغهام، كوفنتري، ليستر، بيتربورو. شرق انكلترا (4 تموز - 8 منه) تمر في نورويتش، ايبسويتش، شلمسفورد، كامبريدج، ليوتون. جنوب شرق انكلترا (9 و10 و11 تموز) تمر في اوكسفورد، ريدنغ، ساليسبوري. جنوب غرب انكلترا (12 و13 تموز) تمر في ويموث، بورتلاند بيل، بورنموث. جنوب شرق انكلترا (14 تموز - 20 منه) تمر في ايست كوز، ساوثمبتون، بورتسموث، برايتون، هايستنغز، دوفر، ديل، مايدستون، غيلدفورد. لندن (21 تموز حتى انطلاق الالعاب في 27 منه) تمر في غرينويتش، والتهام فورست، ردبريدج، باكسلي، لويسهام، واندزورث، كينغستون، ايلينغ، هارو، هارنغي، كامدن، ويستمنستر، هامبتون كورت، اولمبيك بارك، ستراتفورد.