المناظرات الرئاسية أحد مفاتيح البيت الأبيض

اصبح عرفاً سائداً في الانتخابات الرئاسية الاميركية ان يخوض المرشحون الرئيسيون ولا سيما المرشحين الرسميين من الحزبين الديموقراطي والجمهوري مناظرات يناقشان فيها اهم المواضيع الانتخابية الساخنة، امام الحضور في قاعة المناظرة وعلى مرأى الملايين الذين يتابعونها على شاشات التلفزة على الهواء مباشرة عبر الاقمار الاصطناعية داخل وخارج الولايات المتحدة.
ويقول الخبراء السياسيون ان هذه المناظرات، في حال تضمنت زلة ما لواحد من المرشحين، فهي تقضي في الغالب، كما اثبتت التجارب حتى اليوم، على آماله بولوج عتبة البيت الابيض. وتلعب هذه المناقشات دوراً بالغ الاهمية في الكشف عن شخصية المرشح الرئاسي واماطة اللثام عن خفايا كثيرة يجهلها المشاهد عن مستوى دراية هذا المرشح او ذاك حيال مسألة ما، الامر الذي يساعد الناخب اكثر في اتخاذ قراره وتحديد خياره.
وتتم المناظرة غالباً في قاعة كبيرة في احدى الجامعات امام حشد جماهيري. ويخوض المرشحون المناظرات خلال جميع مراحل الانتخابات الرئيسية تمهيدية كانت ام نهائية. فالمرشحون الساعون في المرحلة الاولى الى خطف تسمية حزبهم ليتأهلوا الى النهائي يلتقون وجهاً لوجه في مناظرات عدة يسعى كل واحد منهم من خلالها الى التأثير على الناخب باقناعه انه هو (هي) المرشح المناسب لتمثيل الحزب في المعركة الحاسمة.
ومؤخرا التقى المرشحان الرسميان للانتخابات الرئاسية عن الحزبين الديموقراطي باراك اوباما والجمهوري جون ماكين في اولى مناظرة تلفزيونية بينهما كان لحرب العراق وازمة القطاع المالي، التي تعصف بالبلاد، حصة الاسد فيها.
ورغم ان المناظرات كما هي معروفة الآن بدأت تعقد دورياً منذ عام 1960، الا ان مناظرات من الماضي كانت هي السباقة وابرزها سلسلة المناظرات المشهورة (7 مناظرات) التي جمعت عام 1858 بين المرشحين لمجلس الشيوخ الاميركي عن ولاية ايلينوي النائب الجمهوري ابراهام لينكولن والسيناتور الديموقراطي ستيفن دوغلاس والتي اوصلتهما الى السباق الرئاسي كمرشحين رسميين عن حزبيهما في عام 1860.
وفي انتخابات العام 1940 دعا المرشح الجمهوري ونديل ويلكي منافسه الديموقراطي فرانكلين روزفلت الى النزال لكن الاخير رفض. وفي عام 1948 جرت مناظرة على الراديو في اوريغون في المرحلة التمهيدية للانتخابات بين المتنافسين على تسمية الحزب الجمهوري هارولد ستاسين وتوماس ديوي. وفي العام 1956 كان الدور هذه المرة في الانتخابات التمهيدية على المرشحين الديموقراطيين استيس كيفاوفر وادلاي ستيفنسون.
عقدت المناظرة الرئاسية الاولى (في المرحلة النهائية) كما نعرفها اليوم في 26 ايلول (سبتمبر) 1960 في استديوهات "سي بي اس ـ دبليو بي بي ام ـ تي في" بين مرشح الحزب الديموقراطي السيناتور جون كينيدي ومنافسه الجمهوري نائب الرئيس ريتشارد نيكسون. وفاز في تلك المناظرة المرشح الديموقراطي لأن منظره على الشاشة جاء افضل من الجمهوري الذي كان اجرى عملية جراحية في ركبته ولم تكن طريقة تحضيره للظهور على الشاشة جيدة على الاطلاق. ومن بعدها لم تحدث مناظرات في المراحل النهائية من الانتخابات الرئاسية التالية الثلاث اعوام 1964 و1968 و1972، التي شهدت فقط مناظرات في المراحل التمهيدية بين الديموقراطيين روبرت كينيدي واوجين ماكارثي عام 1968 والديموقراطيين هوبرت هامفري وجورج ماكغوفرن عام 1972.
ومن ثم عادت المناظرات التلفزيونية للمراحل النهائية من جديد في عام 1976 عندما وافق المرشحان للبيت الابيض المرشح الديموقراطي جيمي كارتر والرئيس الجمهوري جيرالد فورد على اجراء 3 مناظرات الاولى حول القضايا الداخلية والثانية حول السياسية الخارجية والثالثة حرة. كما جرت في تلك السنة ايضا المناظرة الاولي بين المرشحين لمنصب نائب الرئيس السيناتورالديموقراطي والتر موندايل والسيناتور الجمهوري بوب دول.
وهنا شريط يسلط الاضواء على اهم المناظرات، التي شهدت اداء نافراً سلبياً كان ام ايجابياً ادى الى تغيير مسار الحملة الانتخابية بفرملة شعبية مرشح ما او دفعها الى الامام.
انتخابات 1960
جرت 4 مناظرات رئاسية في 27 ايلول (سبتمبر) و7 و13 و28 تشرين الاول (اكتوبر).
* مناظرة 26 ايلول (سبتمبر) 1960 (بين المرشحين الرئاسيين: الديموقراطي جون كينيدي والجمهوري ريتشارد نيكسون). المكان: شيكاغو (ايلينوي). موضوع النقاش: القضايا الداخلية. المدة: 60 دقيقة. ادار الحوار: هوارد سميث (سي بي اس نيوز). الصحافيون المشاركون: بوب فليمينغ (آي بي سي نيوز)، ساندر فانوكور (ان بي سي نيوز)، تشارلز وارن (ميوتويل نيوز) وستيوارت نوفينز (سي بي اس). عدد المشاهدين: 66.4 مليوناً.
القواعد: 8 دقائق للافتتاحية. دقيقتان ونصف للاجابة عن الاسئلة. قرار الرد اختياري. 3 دقائق للكلمة الختامية.
اللحظات الساخنة: لدى اجابة ريتشارد نيكسون عن سؤال حول كلام ادلى به الرئيس دوايت ازنهاور قائلا انه "لا يذكر اي نصيحة قدمها له نائب الرئيس (نيكسون)". خرج المرشح الجمهوري عن موضوع المناظرة والذي هو القضايا الداخلية واتي جوابه مرتبكاً قائلاً انه بالطبع لم يأخذ قرارات حاسمة وانما اعطى الرئيس وجهة نظره ونصيحته في مسائل عدة مثل التدخل في لبنان وكويموي وماتسو (وكلها قضايا سياسة خارجية) واخذ الرئيس ببعضها ولم يأخذ البعض الآخر. وبالطبع وجد المشاهدون في جوابه تجاهلاً كبيراً للمسائل الداخلية.
انتخابات 1976
جرت 3 مناظرات رئاسية في 23 ايلول (سبتمبر) و6 و22 تشرين الاول (اكتوبر) ومناظرة واحدة بين المرشحين لمنصب نائب الرئيس في 15 تشرين الاول (اكتوبر).
* مناظرة 6 تشرين الاول (اكتوبر) 1976 (بين المرشحين الرئاسيين: الديموقراطي جيمي كارتر والجمهوري جيرالد فورد). المكان: قصر الفنون الجميلة (سان فرانسيسكو). موضوع النقاش: السياسة الخارجية وقضايا الدفاع والامن القومي. المدة: 90 دقيقة. ادار الحوار: بولين فريدريك (ان بي ار). الصحافيون المشاركون: رتشارد فاليرياني (ان بي سي نيوز)، هنري ترويت (بالتيمور صن) وماكس فرانكل (نيويورك تايمز). عدد المشاهدين: 63.9 مليوناً.
القواعد: لا كلمات افتتاحية. يسأل كل بدوره سؤالاً (مدة الاجابة لا تتعدى 3 دقائق)، "سؤال اختياري يلي السؤال الاول مع مهلة اجابة لا تتجاوز الدقيقتين. دقيقتان للرد او التعليق. 3 دقائق للكلمة الختامية.
اللحظات الساخنة: سأل فرانكل سؤالاً للرئيس فورد حول النفوذ السوفياتي في اوروبا الشرقية فكان الجواب الشهير لفورد على الشكل التالي "لا توجد سيطرة سوفياتية في اوروبا الشرقية"، فصرخ فرانكل غير مصدق "آسف. ماذا؟ هل فهمت سيدي انك قلت ان الروس لا يستعملون اوروبا الشرقية كدائرة خاصة لنفوذهم باحتلالهم غالبية الدول هناك وبتأكيدهم انها منطقة شيوعية بنشرهم جيوشهم هناك؟ ولكن فورد رفض ان يسحب كلمته الاولى، مصراً على ان بولندا ويوغوسلافيا ورومانيا بلدان حرة من التدخل السوفياتي. وقد طارده هذا الجواب طيلة الفترة المتبقية من حملته الانتخابية وكلفه خسارة البيت الابيض. وذلك على الرغم من ان الرئيس فورد كان اول رئيس في منصبه يقبل بمناظرة تلفزيونية منذ الظهور المأسوي لنيكسون ضد جون كينيدي عام 1960.
انتخابات 1980
جرت مناظرتان رئاسيتان في 21 ايلول (سبتمبر) بين المرشح الجمهوري رونالد ريغان ونظيره المستقل جون اندرسون وفي 28 تشرين الاول (اكتوبر) بين ريغان والرئيس الديموقراطي جيمي كارتر.
* مناظرة 28 تشرين الاول (اكتوبر) 1980 (بين المرشحين الرئاسيين: الديموقراطي جيمي كارتر والجمهوري رونالد ريغان). المكان: قاعة الموسيقى العامة (كليفلاند). موضوع النقاش: القضايا الداخلية، الاقتصاد، السياسة الخارجية وقضايا الامن القومي. المدة: 90 دقيقة. ادار الحوار هوارد سميث (آي بي سي نيوز). الصحافيون المشاركون: برباره والترز (آي بي سي نيوز)، مارفين ستون (يو اس نيوز اند وورلد ريبورت)، هاري الليز (كريستشان ساينس مونيتور) وويليام هيليارد (بورتلاند اوريغونيان). عدد المشاهدين: 80.6 مليوناً.
القواعد: النصف الاول (الاسئلة نفسها تطرح على المرشحين (دقيقتان للاجابة). دقيقة للتعليق على ردة فعل السائل). النصف الثاني (الاسئلة نفسها تطرح على المرشحين، لا تعقيب. لدى كل مرشح فرصتان لاعادة الخوض في السؤال نفسه).
اللحظات الساخنة: بدا الهوليوودي السابق رونالد ريغان في وضع مريح امام الكاميرا وكان اكثر جرأة وواثقاً من نفسه واكثر اقناعاً من الرئيس كارتر، حتى انه طلب من المشاهدين بكل بساطة ان يسأل كل واحد منهم نفسه هل انت افضل الآن مما كنت عليه قبل 4 اعوام (اي قبل ولاية كارتر)؟ ان تذهب الآن الى السوق وتشتري اغراضاً هل تشعر ان هذه الخطوة اسهل اليوم مما كانت عليه قبل 4 اعوام؟ هل يوجد بطالة اكثر او اقل مما كان عليه معدلها قبل 4 اعوام؟ هل اميركا محترمة من قبل العالم بأسره كما كانت سابقاً؟
انتخابات 1984
جرت مناظرتان رئاسيتان في 7 و21 تشرين الاول (اكتوبر) ومناظرة واحدة على منصب نائب الرئيس في 11 تشرين الاول (تكتوبر).
* مناظرة 7 تشرين الاول (اكتوبر) 1984 (بين المرشحين الرئاسيين: الديموقراطي والتر موندايل والجمهوري رونالد ريغان). المكان: لويسفيل. موضوع النقاش: الاقتصاد والقضايا الداخلية. المدة: 90 دقيقة. ادار الحوار: برباره والترز (آي بي سي نيوز). الصحافيون المشاركون: دايان سوير (آي بي سي نيوز)، جايمس وايغهارت (نيويورك دايلي نيوز) وفريد بارنز (نيو ربابليك). عدد المشاهدين: 65.1 مليوناً.
القواعد: الاسئلة نفسها تطرح على المرشحين (دقيقتان ونصف للاجابة). مع السماح للسائل بالاستفهام ودقيقة للتعليق على ردة فعل السائل. 4 دقائق للكلمة الختامية.
اللحظات الساخنة: رونالد ريغان المتميز بسلاسته الخطابية وهدوء اعصابه وايضا بخفة ظله، اجاب مبتسماً على سؤال حول طعنه في السن (حينها 73 عاما) "اود ان تعرفوا اني لن اجعل من السن قضية في هذه المعركة الانتخابية. لن استغل لغايات سياسية شباب منافسي وعدم خبرته".
* مناظرة 11 تشرين الاول (اكتوبر) 1984 (بين المرشحين لمنصب نائب الرئيس: الديموقراطية جيرالدين فيرارو والجمهوري جورج بوش). المكان: فيلادلفيا. موضوع النقاش: الشؤون الداخلية والخارجية. المدة: 90 دقيقة. ادار الحوار: ساندر فانوكور (آي بي سي نيوز). الصحافيون المشاركون: نورما كوارليس (ان بي سي نيوز)، روبرت بويد (نايت ريدر نيوزبايبرز)، جاك وايت (تايم) وجون ماشيك (يو اس نيوز اند وورلد ريبورت). عدد المشاهدين: 56.7 مليوناً.
القواعد: الاسئلة نفسها تطرح على المرشحين (دقيقتان ونصف للاجابة). مع السماح للسائل بالاستفهام ودقيقة للتعليق على ردة فعل السائل. 4 دقائق للكلمة الختامية.
اللحظات الساخنة: سيطر نائب الرئيس جورج هربرت والكر بوش على كامل الشق الثاني من المواجهة المتعلق بالسياسة الخارجية التي بدت نقطة ضعف واضحة للمرشحة الديموقراطية (اول امرأة ترشح رسميا لهذا المنصب في تاريخ البلاد).
انتخابات 1988
جرت مناظرتان رئاسيتان في 25 ايلول (سبتمبر) و 13 تشرين الاول (اكتوبر) ومناظرة واحدة على منصب نائب الرئيس في 5 تشرين الاول (تكتوبر).
* مناظرة 13 تشرين الاول (اكتوبر) 1988 (بين المرشحين الرئاسيين: الديموقراطي مايكل دوكاكيس والجمهوري جورج هربرت والكر بوش). المكان: لوس انجيلس. موضوع النقاش: الدفاع والسياسة الخارجية. المدة: 90 دقيقة. ادار الحوار: برنارد شو (سي ان ان). الصحافيون المشاركون: اندريا ميتشل (ان بي سي)، آن كومبتون (آي بي سي) ومارغريت وارنر (نيوزويك). عدد المشاهدين: 67.3 مليوناً.
القواعد: لا افتتاحيات، يسأل كل بدوره سؤالاً (مدة الاجابة لا تتعدى دقيقتين). دقيقة واحدة للتعقيب مع السماح بتدخل السائل. دقيقتان للكلمة الختامية.
اللحظات الساخنة: لم يحبذ المشاهدون جواباً لحاكم ماساشوستس مايكل دوكاكيس على سؤال افتتاحي للمحاور برنارد شو (سي ان ان) جاء فيه هل ستدعم عقوبة الاعدام اذا ما اغتصبت زوجتك وقتلت؟ فكان جواب المرشح الديموقراطي كلا. واعتقد انك تعرف اني عارضت عقوبة الاعدام طيلة حياتي. لا ارى اي دليل على ان هكذا عقوبة تردع المجرمين واعتقد ان هناك طرقاً افضل واكثر فعالية للتعامل مع جرائم العنف". وقد انتقد البعض السؤال، لكن الجواب كان بنظر المشاهدين مخيباً ومنفراً، وكان كفيلاً الى حد ما بالإطاحة بحظوظ دوكاكيس في الجلوس على الكرسي الرئاسي.
* مناظرة 5 تشرين الاول (اكتوبر) 1988(بين المرشحين لمنصب نائب الرئيس: الديموقراطي للويد بنتسين والجمهوري دان كوايل). المكان: اوماها. موضوع النقاش: حر. المدة: 90 دقيقة. ادار الحوار: جودي وودراف (بي بي اس). الصحافيون المشاركون: طوم بروكاو (ان بي سي)، بريت هيوم (آي بي سي) ويون مارغوليس (شيكاغو تريبيون). عدد المشاهدين: 46.9 مليوناً.
القواعد: لا افتتاحيات، يسأل كل بدوره سؤالا (مدة الاجابة لا تتعدى دقيقتين). دقيقة واحدة للتعليق. دقيقتان للكلمة الختامية.
اللحظات الساخنة: قلة خبرة المرشح الجمهوري الشاب وضعته في موقف ضعيف تجلى عندما قارن خبرته في الكونغرس بخبرة جون كينيدي (جاك) عندما وصل الكرسي الرئاسي. فقوبل كلامه بضحك الحاضرين في القاعة وكان رد منافسه ساخرا على النحو التالي "لقد عملت مع جاك كينيدي. اعرف جاك كينيدي. جاك كينيدي كان صديقي. سيناتور، انت لست جاك كينيدي". واجاب كوايل "لم يكن هناك مبرر لهذا، سيناتور" وتعذر عليه اكمال كلامه الى ان هدأ الضحك في القاعة.
وبعد هذه المناظرة تجاهل المرشح الجمهوري للبيت الابيض جورج هربرت والكر بوش ذكر اسم مرشحه لمنصب نائب الرئيس في خطابات انتخابية عدة، وتمكن عمليا بمفرده من الحاق الهزيمة بالفريق الديموقراطي وبلوغ الحكم.
انتخابات 1992
جرت 3 مناظرات رئاسية في 11و15 و19 تشرين الاول (اكتوبر) ومناظرة واحدة بين المرشحين لمنصب نائب الرئيس في 13 تشربن الاول (اكتوبر).
* مناظرة 11 تشرين الاول (اكتوير) 1992 (بين المرشحين الرئاسيين: الديموقراطي بيل كلينتون والجمهوري جورج هربرت والكر بوش والمستقل روس بيروت). المكان: سانت لويس. موضوع النقاش: الشؤون الداخلية والخارجية. المدة: 90 دقيقة. ادار الحوار: جيم ليهرر (بي بي اس). الصحافيون المشاركون: ساندر فانوكور (صحافي مستقل)، آن كومبتون (آي بي سي) وجون ماشيك (بوسطن غلوب). عدد المشاهدين: 62.4 مليوناً.
القواعد: لا افتتاحيات، يسأل كل بدوره سؤالا (مدة الاجابة لا تتعدى دقيقتين). دقيقة واحدة للتعليق من المرشحين الآخرين. دقيقتان للكلمة الختامية.
اللحظات الساخنة: تمكن المرشح المستقل من كسب ود الجماهير عندما غمز من قناة بوش وكلينتون، اللذين المحا الى عدم خبرته، قائلا: "ليس لدي اي خبرة في ادارة دين عام يبلغ 4 تريليون دولار. ليس لدي اي خبرة في حكومة الظل حيث لا احد يتحمل مسؤولية اي شيء وحيث يلوم الجميع الآخرين على كل شيء".
* مناظرة 15 تشرين الاول (اكتوبر) 1992(بين المرشحين الرئاسيين: الديموقراطي بيل كلينتون والجمهوري جورج هربرت والكر بوش والمستقل روس بيروت). المكان: ريتشموند. موضوع النقاش: حر. المدة: 90 دقيقة. ادار الحوار: كارول سيمبسون (آي بي سي). المشاركون: 209 ناخبين مستقلين. عدد المشاهدين: 69.9 مليوناً.
القواعد: الاسئلة مفتوحة للمشاركين. دقيقتان للكلمة الختامية.
اللحظات الساخنة: بدا كلينتون في المناظرة اقرب من منافسيه في التعاطي مع المشاركين واعطى انطباعا قويا بأنه الاكثر قدرة على تفهم حقيقة معاناة الشعب الاميركي ولا سيما في قضايا الفقر والبطالة.
* مناظرة 19 تشرين الاول (اكتوبر)(بين المرشحين الرئاسيين: الديموقراطي بيل كلينتون والجمهوري جورج هربرت والكر بوش والمستقل روس بيروت). المكان: ايست لانسينغ. موضوع النقاش: حر. المدة: 90 دقيقة. ادار الحوار: جيم ليهرر (بي بي اس). الصحافيون المشاركون: جين غيبونز (رويترز)، سوزان روك (سي ان ان) وهيلين توماس (يو بي اي). عدد المشاهدين: 66.9 مليوناً.
القواعد: النصف الاول (محاور واحد يحق له المتابعة، لدى المرشح دقيقتان للاجابة عن كل سؤال ودقيقة واحدة للتعليق من المرشحين الآخرين). النصف الثاني (يتمكن الصحافيون من طرح اسئلتهم مداورة ولكن بدون متابعة. دقيقتان للكلمة الختامية).
اللحظات الساخنة: كانت المناظرة متقاربة كسابقاتها. أخذ على الرئيس جورج بوش نظره الى ساعته خلال نقاش كان دائرا بين كلينتون وبيروت، وفهم الجمهور تلك الحركة على ان الرئيس سئم من المناظرة وانه يود لو انها تنتهي بسرعة.
* مناظرة 13 تشرين الاول (اكتوبر) 1992(بين المرشحين لمنصب نائب الرئيس: الديموقراطي آل غور والجمهوري دان كوايل والمستقل جايمس ستوكدايل). المكان: اتلانتا. موضوع النقاش: حر. المدة: 90 دقيقة. ادار الحوار: هال برونو (آي بي سي). عدد المشاهدين: 51.2 مليوناً.
القواعد: دقيقتان افتتاحية. دقيقة و15 ثانية للاجابة على كل سؤال. فترة 5 دقائق لمناقشة الموضوع المطروح في السؤال. دقيقتان للكلمة الختامية.
اللحظات الساخنة: على عكس المرشح الرئاسي المستقل روس بيروت، لم يتمكن مرشحه لمنصب نائب الرئيس بطل حرب فيتنام جايمس ستوكدايل من كسب ود الجماهير، وذلك عندما افتتح المناظرة متسائلا: "من أنا؟ ولماذا انا هنا؟" ولم يتكمن من سرد باقي كلامه مباشرة بسبب الضحك والتصفيق الذي ساد القاعة مما جعله يبدو وكأنه لا يعرف حقاً الجواب عن هذين السؤالين.
انتخابات 1996
جرت مناظرتان بين المرشحين الرئاسيين الديموقراطي بيل كلينتون والجمهوري بوب دول في 6 و16 تشرين الاول (اكتوبر). ومناظرة واحدة بين المرشحين لمنصب نائب الرئيس الديموقراطي آل غور والجمهوري جاك كيمب في 9 تشرين الاول (اكتوبر).
امتازت تلك المناظرات بضعفها الجماهيري الغير مسبوق، ولم يتخللها الكثير من التشويق.
انتخابات 2000
جرت 3 مناظرات بين المرشحين الرئاسيين الديموقراطي آل غور والجمهوري جورج بوش في 3 و11 و17 تشرين الاول (اكتوبر). ومناظرة واحدة بين المرشحين لمنصب نائب الرئيس الديموقراطي جوزف ليبرمان والجمهوري ديك تشيني في 5 تشرين الاول (اكتوبر). وشهدت تلك المناظرات تراجعا واضحا في عدد المشاهدين وكان افضل رقم للمناظرة الاولى التي شاهدها 46.6 مليون اميركي.
أخذ على آل غور في تلك المناظرات تحركه كثيرا على المنصة وخروجه منها محاولاً السخرية من منافسه، كما عاني المشاهدون من تنهيداته المتكررة في كل مرة كان يعتقد فيها ان اجابة بوش لم ترق للمستوى المطلوب.
انتخابات 2004
جرت 3 مناظرات بين المرشحين الرئاسيين الديموقراطي جون كيري والجمهوري جورج بوش في 30 ايلول (سبتمبر) و 8 و 13 تشرين الاول (اكتوبر) 2004. ومناظرة واحدة بين المرشحين لمنصب نائب الرئيس الديموقراطي جون ادواردز والجمهوري ديك تشيني في 5 تشرين الاول (اكتوبر) 2004. وارتفعت نسبة المشاهدين قليلا وحققت المناظرة الاولى بين بوش وكيري اعلى رقم بـ 62.4 مليون مشاهد.
* مناظرة 5 تشرين الاول (اكتوبر) 2004. المكان: كليفلاند. موضوع النقاش: الشؤون الداخلية والخارجية. المدة: 90 دقيقة. ادار الحوار: غويل ايفين (بي بي اس). عدد المشاهدين: 43.5 مليوناً.
القواعد: يجلس المرشحان على طاولة واحدة مع المحاور. دقيقتان للاجابة على كل سؤال. دقيقة ونصف للتعقيب ويمكن للمحاور ان يسمح بدقيقة اضافية اذا وجد انها ضرورية.
اللحظات الساخنة: بعد هذه المناظرة تعلم نائب الرئيس ديك تشيني ان هناك فرقاً كبيراً بين عنوان الموقع الاكتروني الذي ينتهي بدوت اورغ ونظيره الذي ينتهي بدوت كوم. فعندما كان تشيني يدافع عن شركة هاليبرتون النفطية التي كان يرأسها امام هجوم شنه ادواردز دعا المشاهدين الى تقصي الحقيقة عبر زيارة موقع فاكتتشيك دوت كوم (moc.kcehctcaf) وهو كان يجب ان يقول (gro.kcehctcaf). وفي هذه الاثناء كان مستخدمو الانترنت من المشاهدين، الذين زاروا الموقع الذي اشار اليه تشيني، وجدوا صفحة الكترونية تقول: "لماذا علينا ان لا نعيد انتخاب الرئيس بوش: رسالة شخصية من جورج سوروس".
انتخابات 2008
جرت حتى الآن مناظرة واحدة بين المرشحين الرئاسيين الديموقراطي باراك اوباما والجمهوري جون ماكين في 26 ايلول (سبتمبر) الجاري. ومن المقرر اجراء مناظرتين اخريين بين المرشحين في 7 و 15 تشرين الاول (اكتوبر)، على ان يتواجه المرشحان لمنصب نائب الرئيس الديموقراطي جو بايدن والجمهورية ساره بالين في مناظرة وحيدة في 2 تشرين الاول (اكتوبر).
* مناظرة 26 ايلول (سبتمبر) 2008. المكان: جامعة ميسيسيبي (اوكسفورد). موضوع النقاش: الازمة المالية والشؤون الخارجية. المدة: 90 دقيقة. ادار الحوار: جيم ليهرر (بي بي اس).
تمكن اوباما من اجتياز امتحانه الأصعب (السياسة الخارجية) بنجاح وبدا واثقاً من نفسه واجاب باقتضاب ولم يعط خصمه اي فرصة للتقدم عليه في اي من مواضيع المواجهة، رغم اي منهما لم يحقق تقدماً منظوراً على الآخر، الا انه بمجرد تمكن اوباما القليل الخبرة من انهاء تلك المناظرة بسلام جعل عدداً كبيراً من المراقبين يرون ان المناظرة كانت بمثابة فوز له على خصمه الجمهوري ماكين.